New York, New Year

Bueno, que no os he abandonado, simplemente que no ha habido muchas novedades y la única que tenía que contar quería contarla bien. ¡Y a ello voy!

Bueno, el viernes 30 de diciembre amanecimos bien temprano y antes de las 5 de la madrugada estábamos en la carretera. Una furgoneta con 15 adolescentes y universitarios. Destino: New York.
Llegamos a Manhattan un par de horas antes de que el "Winter Ball" empezara, por lo que tuvimos ese tiempo para arreglarnos y ponernos guapos en los baños del Manhattan Center.
El "Baile de Invierno" era más que nada una fiesta, una manera de celebrar la conclusión del Noche Vieja. El evento en sí, resumidamente, se compuso de palabras inspiradoras, conciertos de bandas de diversos estados de EEUU, bailes, y evidentemente comida. Yo incluso encontré a algún conocido que otro y eso que no conozco a nadie por estos lares.
Deberéis disculpar la falta de fotos, fotografiar a gente me resulta muy invadente a menos que tenga mucha confianza y aún así se me hace difícil, pero bueno, espero que podáis disfrutar las de los paisajes ;)

Una vez dada por acabada la fiesta nos metimos en nuestra amada furgoneta y nos dirijimos una sauna en New Jersey: KingSPA. Por unos 30$ nos metimos en saunas calientes, húmedas y secas, frías, nos duchamos, nos metimos en piscinas calientes y frías y pasamos la noche.
Yo me lo pasé muy bien, tras estar todo el día en la furgoneta y luego con tacones y bailando... fue realmente relajante e interesante. 
Tenía partes mixtas y partes privadas. Las saunas estaban en la zona pública y los baños/piscinas en las zonas privadas. Cuando un@ entra a ducharse conviene no andarse con tapujos, tod@s van desnud@s y las duchas están unas al lado de las otras (a la manera coreana). Para las zonas mixtas te dan un uniforme estándar (talla única, rosa para chicas y blanco para chicos) y la idea es que debajo no lleves nada, para que la piel respire apropiadamente, especialmente cuando uno suda en las saunas. 
A su vez también había restaurante (comida oriental), ordenadores con Internet y televisiones. 
Para el sistema de pago todo iba anexo al numero de tu taquilla que viene siendo tu pulsera/llave, de forma que pagas cuando sales de allí todo lo que consumes dentro. La estancia se paga previo a la entrada.
A parte del uniforme te facilitan toallas, champú, suavizante, cremas, secador... vamos, que no te hace falta nada prácticamente.
Lo malo, no sabíamos muy bien como darle el uso apropiado, a lo mejor primero conviene un tipo de sauna u otro y etc. así que para la próxima habrá que informarse online o algo porque al ser una sauna coreana las indicaciones eran en coreano, pero parece que en la pagina web hay más indicaciones.
Una pequeña pega fue a la hora de dormir, allí hay sillones que se tumban y pueden usarse para dormir, pero como llegamos a las 2 de la madrugada y nos tiraríamos nuestras 2 o 3 horas disfrutando... cuando quisimos dormir no quedaban sillones libres y tocó dormir en el suelo.
Ah, y hay un sistema de shuttles (autobuses) gratis que va de NY Manhattan a la sauna 7 días a la semana, e incluso al aeropuerto JFK. Por si os puede resultar de utilidad.

Vaya, una sauna da mucho de qué hablar.

Al día siguiente (sábado 31) no tuvimos prisa en levantarnos y cuando lo hicimos, pasado el mediodía, nos fuimos a comer y de vuelta a New York. El tráfico una pesadilla, para conducir 2 bloques estuvimos mínimo una hora y encontrar aparcamiento para una furgoneta de 15 personas te pone las cosas muy feas. Además con eso de que era Noche Vieja empezaron a cortar calles que daba gusto y había policías por todas partes.
Tras nuestras 2 horas y media o así dimos con un garaje que nos acogió por el módico (nótese el sarcasmo) precio de 50$ por unas 16 horas(¿? por ahí) pero bueno, entre una cosa y otra era de esperar.

Desde allí caminamos un ratito por Manhattan y nos dirigimos a nuestro alojamiento.
Yo determinada a disfrutar algo de tranquilidad decidí no salir a ningún lado y me quedé leyendo mientras el resto de la gente salieron de compras (a aprovechar las rebajas) o a Central Park. En el intento de regreso se toparon con semejante marabunda que desde Central Park hasta 43rd street tardaron cosa de 2 horas. La gracia no acabó allí, sino que 43rd estaba cortada y solo podían acceder gente que demostrase que vivía ahí.
Mis queridos amigos... podíamos habernos quedado todos en la calle esa noche tras pagar el alojamiento si no hubiese decidido quedarme a leer cómodamente en mi cama. Tuve que salir de mi cama y bajar a hablar con el portero para que me diera un recibo, porque cuando pagamos no consideramos necesario pedirlo, el portero, tan buena persona él, una joya en NY, me dio no solo el recibo, sino que me dio también su tarjeta para que si el oficial necesitaba más pruebas le llamase para comprobar lo que el recibo decía y que este grupo de North Carolinianos estábamos hospedados en 43rd street.
xD que tela, me cayeron un puñado de "muchas gracias YeMi" y sin ganas de ver la bola caer entramos todos en nuestras habitaciones.

El domingo fue otro día. Asistimos al servicio dominical, muy poblado el evento. Y retomamos, con nuestra querida furgoneta, el viaje de regreso a la tranquila Carolina del Norte.

Llegando a NY

La peña en la furgoneta

El puente de Brooklyn!

Gente bailando en la gala

La banda Sonic Cult en la gala

Globos en el techo

Globos cayendo

Ariana dancing at the winter ball

Desde el 2º piso. La gala.

Decoración navideña en las calles de NY

Decoración navideña de edificios en NY

El Empire State vestido de Navidad

Servicio Dominical 

Una de las canciones del servicio dominical

Viaje a España y regreso

Bueno, bueno.
Salir de EEUU es de las cosas más fáciles que podéis hacer, sobretodo cuando volvéis a vuestro país de origen. A pesar de la facilidad mi regreso fue toda una aventura, pero con la alegría que me daba volver la disfruté al máximo.
Por estas épocas no hay vuelos directos desde Carolina del Norte así que ahí empezó todo: mi primer vuelo se retrasó unas dos horas y cuando aterricé en Filadelfia se suponía que mi avión para Madrid había despegado pocos minutos antes... Empezaron las carreras y los nervios puesto que en Filadelfia toca coger un autobús de las terminales de vuelos nacionales a terminales de vuelos internacionales. Afortunadamente, al preguntar, me informaron que tardaba cosa de 3-5 minutos y podría tener la suerte de que el avión hubiera esperado por mí, así que tras esperar brevemente al autobús, subí, tuve ganas de maldecir a los aviones que se interpusieron entre ambas terminales y finalmente bajé y corrí de tal manera que mis piernas iban adelantadas y tirando del resto de mi cuerpo. Una vez acercándome otra joven me preguntó si iba para Madrid y corrimos juntas la distancia restante. Casi se me cayó el mundo encima cuando en la puerta de embarque vi no sé qué nombre, pero la azafata me hizo ademán para que me acercara y me dijo algo cómo: "venga que estamos esperando por vosotras" a lo que me aseguré que se refería al vuelo de Madrid y ya recuperada la respiración me dispuse a buscar mi asiento para desplomarme.

Posteriormente, una vez aterrizada en Madrid, me di cuenta de que seguramente mi maleta no habría sido esperada y tras hacer la burocracia correspondiente descubrimos que mi maleta había sido enviada a ¡Manchester! 
Al día siguiente me trajeron la maleta a casa y cual fue mi sorpresa al encontrarme dentro un papelito que indicaba que habían registrado mi maleta.

El regreso a EEUU fue arena de otro costal.
Bueno, ¿tenéis presentes las preguntas iniciales antes de facturar? Al enseñar mi Advance Parole  se redujeron a quién, dónde y cómo te has hecho la maleta y si llevas algo que alguien te haya dado. Lo único que me retuvo allí un poco más es que se quisieron enseñar a todos el Advance Parole porque no se ve todos los días.
Una vez aterrizada en Filadelfia está el control policial donde te miran el pasaporte y el papelito que rellenas en el avión y te toman tu correspondiente foto y huellas dactilares. Presenté también el Advance Parole y tuve que rellenar otro papelito y me mandaron al control secundario para que me rellenaran no sé qué acorde con el Advance Parole.
Es posible que acabéis en el control secundario si tenéis un nombre parecido al de algún narcotraficante u otro criminal, o si vuestro nombre es muy común, realmente se cercioraran de que no eres a quien buscan y de que no eres un peligro y luego procedes como los demás; a recoger tu maleta facturada y entregar el papel que te dan a rellenar en el avión, que es el de la aduana. Y entonces tienes un deja vu.
Vuelves a facturar maleta, en vez de darte el billete comprueban que tengas billete y que esté en regla y vuelves a pasar control policial con los detectores de metales donde aquí (en EEUU) también toca quitarse los zapatos.
Una vez pasado todo esto solo quedó subir al segundo avión, despegar, volar, aterrizar, bajar del avión, recoger las maletas y encontrarse con quien te viene a buscar para ir a casa. Pan comido. 
Y descubrir que volvía a tener otro papelito que me informaba de que me habían registrado la maleta otra vez... ¿será por ser de un color algo llamativo? Es la primera vez que me registran tanto, menos mal que no llevaba nada que considerasen inapropiado.

PD:Cuando el vuelo es directo te ahorras el deja vu.

Ohio Trip

Este fin de semana pasado nos chutamos un buen puñado de horas en coche hasta Ohio, atravesando Virginia y West Virginia para llegar allí. Íbamos una furgoneta de 15 personas con 14 y un coche con 5 y un chico en moto (un marine... que sangre, con el frío que hizo, pensabamos que se nos quedaba en la carretera)
Llegamos entre las 3 y las 4 de la noche del viernes al sábado y afortunadamente la casa que nos acogía estaba abierta, tuvimos que entrar y echar nuestros sacos de dormir en cualquier sitio que pilláramos.
A la mañana siguiente nos despertamos y tras un sustancial desayuno nos preparamos para ir al punto de encuentro (la iglesia) donde hubo un puñado enorme de gente de varios estados que nos reunimos para ese día. Ohio, North Carolina, Michigan y uno o dos estados más.
Era un "Youth Bash" cosa que sigo sin saber realmente qué significa, pero el evento en sí consistía en reunirse y hacer cosas juntos, pasar un buen rato y conocer gente.
Una vez reunidos todos nos dirigimos al lugar al que ibamos a jugar ¡Paintball! como eramos un buen puñado de gente tuvimos que esperar un rato... Qué contaros... yo al pricipio me sentía muy pez, no sabía que hacer (porque era la primera vez que jugaba) pero tras un par de partidas empecé a manejarme un poco mejor en el ambiente y tuve suerte de que las "balas" no me dieran apenas, cuando me dieron en plan eliminatorio fue en el casco (casco/mascara, un tanto molesto, yo me sentía un poco limitada visualmente y resultó un poco asfixiante, no son muy cómodas) y en otros momentos las balas me golpearon indirectamente, rebotando en el suelo, árboles u obstáculos... por lo cual no fueron eliminatorio esos "golpes" y no resultaron dolorosos.
La verdad es que conviene ir con ganas de mancharse, echarse al suelo, sin miedo a que te disparen, ni a diparar... lo malo es que no hay manera de apuntar, eso es un poco cutre, te hace desperdiciar muuchas balas... Pero fue definitivamente interesante.

Posteriormente regresamos a la casa donde dormimos, donde hubo una barbacoa para cenar, a lo que siguió (en la iglesia) un rato de música que tocó el grupo de Ohio y una charla de un chaval realmente peculiar que se resume en que tenemos que apreciar familiares y amigos (una vez que has elegido adecuadamente a estos) y ser los mejores en todo; cosas inspiradoras compartidas de forma un tanto graciosa. Tras esto más música del grupo y mucha gente pasándoselo bien. Un descanso... y clases de baile de salón. Ahí si que me lo pasé bien.
Creo que nos enseñaron Valzt y Swing, nos enseñaron lo básico evidentemente, pero bueno, nos lo pasamos bien y luego pusieron algunas canciones que tenía un ritmo amoldable a esos bailes para que la gente practicara lo aprendido y para acabar pusieron algunas canciones de esas que te dicen lo que tienes que hacer y que mucha gente bailó en grupo (en plan "arriba las manos, un paso pá lante, un paso pá trás, da media vuela... bal bla bla").
Esa noche como había mucha gente (algunos o muchos llegaron por la mañana en vez de la noche anterio como nosotros) así que nos repartieron entre varias casas y nos reunimos para el desayuno en la misma donde dormimos las primera noche y tuvimos la barbacoa, tras lo que nos dirigimos al "servicio dominical" (sunday service, que es básicamente otra manera de llamar la misa, que es una cosa muy católica, el resto de religiones mismamente cristianas lo llaman servicio de los domingos... qué cosas que se aprenden)
Y al poco de acabar el "servicio" nos pusimos de nuevo en marcha de regreso a nuestra querida Carolina del Norte llegando sobre las 11 de la noche a casa.

No tengo fotos, porque fotografiar a gente que no conozco me resulta muy invadente, así que por esta vez... espero que me perdonéis. Aún así hay un video que alguien hizo que os puede dar una idea de lo que hicimos y cómo nos lo pasamos, pero tenéis que hacer click en el link puesto que no es de youtube y no puedo insertarlo:

Youth Bash

Un día en Washington D.C.

Hoy ha sido un día simplemente increíble.

Empezó un rato en contra porque anda que no es un ratito un lío el metro en Washington, aún tras preguntar a 4 personas no tenía las ideas claras. Ante todo, si alguno de vosotros viene de visita por Washington... mirad antes aquí para estar informados de lo que haga falta.
El Metro en sí no es complicado, pero para comprar el billete conviene estar enterados.
-Está el One day pass que entre semana es válido a partir de las 9:30 y hasta que acabe el día. Por 9$ te permite usar le metro todo lo que quieras y o necesites. Si se adquiere un día festivo o de fin de semana no hay restricciones de horario.

-Está el 7-day short trip pass que es mayormente para uso en horas puntas. Por 32$ puede usarse entre las 5 y las 9:30 de la mañana y entre las 3 y las 7 de la tarde, siempre y cuando los trayectos a realizar no cuesten más de 3,25$. Si donde os ubicáis está a más de 3,25$ del centro de Washignton y no sois madrugadores no os conviene.

-Finalmente está el 7-day fast pass que aparentemente incluye cualquier viaje en metro a cualquier hora durante los 7 días.

Por otro lado están los billetes normales, de ida o de vuelta, pero no suelen salir rentables.. dependiendo de donde estéis pueden llegar a los 5$ solo ida...  

Un último detalle es cómo usar las máquinas, todas son diferentes, para un tipo de billete necesitas una maquina u otra... si compráis pases intentar fijaros en que la máquina tenga botones con las letras A, B y C... o no podréis comprar pases. Pero bueno, lo más conveniente es que pidáis ayuda, los americanos suelen ser bastante majos (excepto los extresados de Washington y NY) y por cierto, hay una bonita cantidad de prohibiciones en el metro de Washington... prestad atención a no incumplirlas o podréis acabar en problemas.

Bueeeno, y una vez acabados con el metro pasemos a ver que hay para ver en Washington.
Tras ver la barbaridad que cobran por el metro os imaginaréis que por nada que vayáis a ver os desplumarán... pues no, afortunadamente no. Mayormente todo es gratis.

Bueno, para empezar empecemos por el Este, como el Sol.

En el Este tenemos Bibliotecas, las Cortes, el Senado, el Capitolio. Para visitar el Capitolio creo que hay que pagar (y si no hay que hacer una cola bien maja), es lo único que llegué a visitar de esa zona la primera vez que estuve.
En el Centro-Este tenemos el Smithsonian con todos los Museos, gratis. Museos de Arte, de Historia Natural, de Historia Americana, de Arte africano, de Hirshhorn, de Aire y Espacio, de Los Indios-Americanos y el Jardín Botánico. Son varios, algunos más grandes que otros y requiere bastante tiempo si quieres verlos todos.
En el Centro-Oeste nos encontramos el Monumento Washington (el obelisco). Hacia el Norte hallamos la famosa Casa Blanca, se puede visitar, pero hay que "pedir cita". Al Sur del obelisco, en cambio, nos encontramos el Museo Conmemorativo del Holocausto, este no sé si es gratis.
En la zona Oeste están la mayoría de Monumentos Conmemorativos (en inglés, memorials). El Monumento Conmemorativo a la II Guerra Mundial, a la I Guerra Mundial, a las Mujeres de Vietnam, a los Veteranos de la Guerra de Vietnam, a la Guerra de Corea y a Lincoln.
En el Sur-Oeste nos encontramos otro tantos M.C. dispuestos alrededor del lago Tidal Basin, el Monumento Conmemorativo de Martin Luther King Jr, el de Franklin D. Roosevelt y el de Jefferson. Todos ellos, gratis.

Yo esta vez he visitado prácticamente todos los Monumentos Conmemorativos y me han encantado, especialmente el de Matrin Luther King y el de Frankling D. Roosevelt. Y la Casa Blanca, que creo que he visto la parte de atrás...
Conclusivamente, de camino al hotel paré en el Pentágono y visité el Monumento Conmemorativo del 11-S. Merece mucho la pena, es muy interesante como diseño.
El hacer turismo sola no supuso ningún problema, la mayoría de las veces la gente se ofrece a hacerte las fotos cuando te ven haciéndote fotos sola xD, pero si no, preguntas y muy amablemente te las hacen. Aunque eso implique que no siempre las fotos salen como a ti te gustaría... una pena.

Por otra parte y como sugerencia, encontré otras de esas tarjetitas de descuentos sobre un Tour Fantasmagórico por D.C. y un Museo del Crimen y Castigo que hay que pagar pero que me parecieron muy interesante y para alguna otra vez que vaya intentaré meterlos en plan, cosa que también podéis hacer vosotros si os interesan.
Entre esas tarjetitas había una con 20 $ de descuento que me llamó la atención. El descuento de 50$ por lo visto es para 5 cenas, vamos, que va con trampa, pero os explico.  Esto no tiene lugar en Washington sino en el puerto de Alexandria, Virginia, muy cerquita de D.C. y básicamente es un crucero con cena o comida, baile y vistas de los monumentos. Puede que os convenga echarle un vistazo si cuando estáis de visita hay alguna fecha especial cerca ;)

Os dejo algunas fotos ^^

En la Casa Blanca (hacía frío esa mañana)

Una ardilla escondiendo una bellota >.<

Lincoln Memorial (también hacía viento ese día)

Con Lincoln

The Reflecting Pool está siendo reparada

Lincoln

En el Korean War Memorial

Martin Luther King Jr. Memorial

En Franklin D. Roosevelt Memorial

En Franklin D. Roosevelt Memorial

Jefferson Memorial

En Jefferson Memorial

Pentagon Memorial

Pentagon Memorial detalle

Tidal Basin, Washington Monument y Jefferson Memorial

New York, New York

Primeramente aclarar un par de cosas.
New York City NO es la capital de New York, como mucha gente piensa. Es Albany.
El estado de NY es mucho más grande que NYC aunque solo se conozca este ciudad, así que os invito a que investiguéis un poco.

Por otro lado hay que saber que NYC se divide en 5 Boroughs (para mi Barrios mal pronunciado): Bronks, Manhattan, Queens, Brooklyn y Staten Island.

Manhattan se resume en prácticamente todos los hitos que vengan a vuestra memoria: Times square, Empire State Building, Central Park, muchos Museos, Zona Cero, Saint Patricks' cathedral...
Por tanto es donde estuvimos la mayoría del tiempo.

Tras mucho planear acabamos improvisando. Cogimos un Bus Tour de 72 horas que incluía 4 tours en bus diferentes en los que te podías bajar y subir (en 3 de ellos), entrada para el ferry a la estatua de la libertad (la isla, para entrar en el pedestal o subir hasta la cabeza hay que reservar aquí con semanas y meses de antelación respectivamente), entrada para el Empire State Building, entrada al museo de la ciudad de NY y un crucero alrededor de Manhattan de 90 minustos.
Nos salió por 87$ por cabeza, pero valió la pena porque también había guías en los autobuses y contaban cosas interesantes como donde murió John Lenon, que Central Park es más grande que los 2 países más pequeños (o sea se que el Vaticano y que Monaco) y que es un parque hecho totalmente por el hombre, que Central Park no es el parque más grande de NYC, que para acabar la catedral de S. Juan el Divino hubo que "usar" niños puesto que los adultos estaban en la guerra y no había mano de obra; donde Frank Sinatra empezó a cantar, donde Andy Warhol se hacía con drogas, que en Little Italy no hay ni 1 solo italiano censado, que Brooklyn creció desmesuradamente porque era donde estaba el trabajo, las industrias, pero el agua no daba a basto para abarcar semejante crecimiento y como Mahattan acababa de construir un gran sistema de agua mucha gente de Brooklyn fue a Manhattan y así es que hay tanta gente en Manhattan; donde se rodaron ciertas series o películas en Brooklyn, donde viven actores de series como sexo en NY en Brooklyn...
La verdad es que no nos dio demasiado tiempo a todo puesto que como estábamos hospedados en New Jersey teníamos que llegar desde allí hasta NY y luego al lugar deseado... Nos quedamos sin el Ferry alrededor de Mahattan.

Bien, hablemos de tours, descuentos y cosas gratis en NY.
Tours en buses, hay 2 compañías y por lo visto las 2 son más o menos la misma. City sights NY y Gray Line por alguna razón se supone que City sights NY es más barato y es el que nosotros cogimos, pero a mi me parece que lo precios que aparecían en los folletos eran los mismos... Pero bueno, vosotros con los links podéis investigar más.
Si tenéis intención de hacer algo diferente y tenéis pelas podéis plantearos tours en helicóptero (yo tengo intención de algún día hacer uno... me pregunto si no me entrará pánico xD); hay diversos precios pero la longitud de cualquiera ronda en los 20 minutos, New York Helicopter y Liberty Helicopter.
En las estaciones más importantes de autobús, tren, ferries, metro, podéis encontrar tarjetitas con descuentos para ciertas cosas como el NY Helicopter tours, para Madame Tussauds Museum...

Hay un ferry que sale de Battery Park (cerca de donde se cogen los ferries para la Estatua de la Libertad, pero más al sur) hacía Staten Island y es gratis completamente.
Una vez en la isla de la estatua de la libertad (que no es Staten island) hay un tour gratis que para mi estuvo muy bien. Es cuestión de leer los carteles y ver donde es, pero vamos que si no vais todo recto según desembarcáis hasta una plaza redonda con una bandera en medio (sobre un pináculo) y esperáis, creo que era uno cada hora. La comida allí súper cara, pero hay fuentes así que podéis beber sin problemas.
La mayoría de los museos tienen un horario generalmente los viernes en el que son gratis y algunos funcionan con precio sugerido y puedes pagar incluso un penique pero por no ser tan rata con 1 dolar quedas decente (aunque te sugieran 20 no se esperan que pagues esa cantidad).

Concerniente suvenirs, si compráis menos de 10 postales por 1$ os han timado, hay sitios en los que te venden incluso 15 y si no vi mal, en una tienda en korea town vendían 40 por 1$ (en la esquina de la 5th ave. con la 32nd st. entre la 5th y la 6th ave.) y hay varios sitios en los que por 10 $ te llevas de 3 a 5 camisetas clásicas de I <3 NY. Todo esto según más lejos de Times Square vayáis.

Respecto a alojamiento por lo visto Carter Hotel está en pleno Times Square y aunque pueda dejar qué desear en cuanto a lujos no es muy caro y está muy bien localizado.

En lo que a mi respecta, de NYC no me llamaron demasiado la atención los edificios altos; imagino que porque al estar todos juntos como que parecen normales, aunque también es verdad que no hay tantos edificios altos. Esto se debe a 2 razones mayormente, no todo Manhattan tiene roca como cimientos, y por tanto si no hay donde apoyar edificios altos, habrá edificios bajos. La otra razón es histórico-urbanista, no dejan que se derrumben edificios de poca altura para crear otros de mayor altura, lo cual encarece la vivienda y por lo visto los precios allí ya son suficientemente desorbitados, pero bueno...
Lo que sí me resulto muy llamativo (y penetrante) fueron los olores. Igual que un bosque en otoño es una explosión de colores, NYC es una explosión de olores... de todos los tipos, agradables y desagradables, pasando por la comida hasta los deshechos.

Y bueno, como creo que esto es más o menos todo y ya me he cansado de escribir... os dejo algunas de las mejores fotos y las panorámicas que me he dedicado a hacer en este viaje. Espero que os gusten!

Empire State Building junto con una iglesia que pasaba por ahi

Flatiron Building, con unos de nuestros peculiares guías

St. Jhohn the Divine cathedral con una escultura que había en el jardín

Algunos de los edificios que se ven yendo hacia Battery Park (el FlatIron bldng está entre ellos)

Manhattan desde la Isla de la Estatua de la Libertad

Vista Este desde el Empire State Building

Vista Norte desde el Empire State Building

Vista Oeste desde el Empire State Building

Vista Sur desde el Empire State Building

Manhattan Bridge con Manhattan y Brooklyn

Desde el parque de Brooklyn mirando a Manhattan

Manhattan desde New Jersey de noche

Sleepy Hollow's church and cementery

Viaje a NYC

Tras una semana escasa partimos para NYC. 

Los preparativos resultan siempre un tanto tediosos. Mira que te interesa, haz una lista, mira precios, horarios, lugares; conecta los lugares por proximidad entre ellos, agrúpalos por días esperando que no falte tiempo y con suerte sobrará tiempo para ver más de lo que uno estipula ver.

El tiempo es siempre algo importante. Yo me guío por una página que indica tanto ºC como ºF (que así se tienen unas nociones básicas para entenderse con los lugareños) y que da un pronóstico de cierta envergadura para cualquier parte del mundo con bastante precisión:  Foreca

Este es un viaje en coche, por lo que hemos alquilado uno. En EEUU, si se es menor de 25 años y se quiere alquilar un coche te añaden costes (~20$/día); si tienes coche con seguro a todo riesgo no te cobran nada por el seguro, pero si lo tienes solo a terceros, vuelven a añadirte costes (~10$/día); cuando coges un coche para viaje solo de ida, añaden costes (~100$) (porque de alguna manera el coche tiene que volver), por lo que hay que calcular que conviene más, si tener el coche todo el tiempo (pagando por el ~30$/día) o hacerse 2 viajes de ida, careciendo de coche durante la estancia.  Otro factor es, a su vez, el tamaño del coche a alquilar; cuánto más pequeño, más barato. Según el viaje y la duración conviene mirar muchas páginas de alquiler de coches y hacer cálculos.
Más que indicaros páginas de alquiler de coches recomiendo que sabiendo de donde salíis y donde llegáis mires con Google las más cercanas y os informéis en sus páginas web o llaméis por teléfono para poder estipular lo conveniente, puesto que de compañía a compañía los precios cambian bastante a veces, siendo unas cosas mucho más baratas con unas pero mucho más caras otras.
En caso de querer organizar el alquiler de coche desde España es posible con Jigsaw o AlquilerdeCoches, que es una especie de empresa mediadora entre el cliente y la empresa propietaria del coche.

Afortunadamente tenemos algún que otro conocido y no hemos tenido que preocuparnos por el alojamiento, nos acogen. Seguramente en algún otro viaje si que nos toque mirar lugares donde dejarnos caer y por tanto ya comentaré al respecto en su momento.

Una vez organizado el tema del coche, las maletas, el destino, las paradas, el alojamiento y qué ver... empieza el viaje.

Mañana toca madrugar y chupar unas 10 horas de coche... como aquí aún necesito sacarme el carnet de conducir (conviene mirar de estado a estado la política de conducción) no podré conducir, así que yo me dedicaré a leer, a dormir o a observar los paisajes.

Llegada

Tras descubrir que hay vuelo directo entre Madrid-Barajas y Charlotte-Douglas (CLT) pude disfrutar de mi primer viaje sin escalas hasta Carolina del Norte.

Una vez comprado el billete y antes de salir de casa con intención de coger el avión hay que proceder a rellenar, pagar el ESTA (Electronic System for Travel Authorization) e imprimirlo para llevarlo contigo. Si no lo llevas contigo te tocará hacerlo en el aeropuerto entre colas y nervios. Con esto, el Pasaporte y la dirección del lugar en el que te vas a hospedar no debería haber mayores problemas.

El viaje fue extrañamente fantástico, las turbulencias brillaron por su ausencia y llegamos incluso con antelación.
Este viaje fue con US Airways y muy a mi pesar no había pantallas individuales como en otros vuelos, lo cual ameniza mucho el trayecto, pero bueno. Otra pega de esta compañía es que técnicamente no puedes usar auriculares normales, sino que tienes que comprar los que ellos ofrecen (aunque creo que alguien me dijo que puedes usar los normales pero se oye solo por uno) por el módico precio de 3 ó 4 € / 4 ó 5 $ para poder ver las películas/documentales/series de la pantalla grande que te ofrecen.
En caso de viajar con esta compañía tener muy en cuenta que solo se puede facturar 1 bulto gratis (que no exceda los 23 kg preferiblemente, pero a veces conviene arriesgar un poco si os hace falta algo más porque a veces no ponen pegas por 2 ó 3 kg más, ahora bien, tened bien claro y a la mano que podéis quitar por si os los quieren cobrar). Ahora el 2º bulto a facturar supone pagar 70$, por lo que no conviene en absoluto plantearse facturar 2 bultos. Por otro lado no olvidéis que podéis llevar maleta de mano que siempre hace un buen papel, aunque os obligue a ir cargados con ella.
En cualquier caso, antes de partir os recomiendo tener presente siempre las páginas de las compañías y cercionaros de pesos, tamaños y cantidades. Evidentemente, si el viaje es de ida y vuelta recordad que necesitaréis espacio para todo lo que compréis.

Volviendo al viaje... bueno deciros que os hacen muchas preguntas y que más os vale tener apuntada a mano la dirección de dónde os alojaréis,  y por el resto una vez en USA tened presente que os tomarán las huellas dactilares y una foto con la webcam; puede, pero no tiene por qué, que os registren la maleta. En este viaje no hubo ningún tipo de control de maletas...
Bueno, aquí empieza mi aventura, tras una bofetada de aire húmedo y una tormenta de verano.