Ciudadanía americana - Estudiando para el examen

Bueno, ¿hora de estudiar?

Aquí puedes leer y descargar (una por una) el audio de las 100 preguntas con respuestas del examen civico en formato mp3. En el examen pregunaran 10 de las 100 preguntas y basta con que se respondan 6 correctamente. No parece muy difícil.

Aquí podéis encontrar material de estudio tanto para el examen de inglés como para el examen cívico.

Cabe tener presente que "hay dos oportunidades por aplicación para pasar tanto el examen de inglés como el cívico. Si suspende cualquier parte de los exámenes durante la primera entrevista, se le volverá a examinar sobra la parte suspendida pasados entre 60 y 90 días desde la entrevista inicial".
 
"You have two opportunities to take the English and civics tests per application. If you fail any portion of the test during your first interview, you will be retested on the portion of the test that you failed between 60 and 90 days from the date of your initial interview." 

 -Official Website of the Department of Homeland Security

Inglés escrito

Estimados lectores,
gracias por vuestra paciencia. Me atrevo a decir que seguramente no postearé más de dos veces al mes, pero nunca se sabe, a veces huecos aparecen o temas que no pueden esperar a ser escritos. Me temo que aún así no tendré demasiado tiempo. Pero bueno, ¡pasemos a este nuevo post!

Una de las dificultades a las que me enfrento es escribir inglés. Para escribir inglés de una manera adecuada uno ha de cambiar su mentalidad. Desafortunadamente escribir en inglés pensando que se puede escribir cómo escribimos español es un gran error. Si uno escribe usando el mismo estilo se enfrentará a comentarios tipo "awkward sentences" (frases torpes o embarazosas) "wordy sentences" (frases con muchas palabras) "make one thought one sentence" (haz una frase por idea).
Hubo una temporada en la que no sabía si era un problema mio o de los españoles. No soy yo, no eres tu, es la manera de escribir de los españoles, nos han enseñado diferentemente.
Para los ingleses, o al menos para los americanos (que a lo mejor en Inglaterra o Australia escriben acorde con otros ideales) hay que escribir las cosas simples.

Os dejo a continuación un par de links que especifican las diferencias entre español e inglés y el inglés escrito por extranjeros, entre ellos españoles, pero también coreanos, chinos, franceses, checos, rusos...

Sistema educativo

Bueno, bueno, bueno. Finalmente retomamos el sistema educativo.
Hay cosas similares y diferentes con lo que procederé a explicar un poco todas.

La educación obligatoria en EEUU se divide de la siguiente manera.

EEUU                                 -     España

Elementary school (5 años)   -     Primaria / Elementar (6 años)

Middle school  (3 años)        -     E.S.O (4 años)

High School  (4 años)           -     Bachillerato (2 años)

En EEUU no acabar high school no es una opción. Si por una razón u otra uno no quiere o no puede acabarlo existe el GED. El GED es un examen que una vez aprobado es el equivalente a haber cursado high school. Si queréis saber más de este examen haced clic en "+ información" y haré otro post al respecto.

Una vez acabado el high school hay básicamente 3 opciones. Uno puede ir al Technical College y cursar un Technical Degree=grado que podremos considerar lo más equivalente a un módulo en España. Otra opción sería ir al Community College y estudiar un Associates in Arts o un Associates in Sciences, que son grados que son transferibles para continuar posteriormente estudiando en la Universidad y acabando con un Bachelor degree. Aparentemente muchos Technical Colleges se han fusionado con Community Colleges, por lo que estas dos opciones se podrían resumir en ir al Community College y estudiar un grado transferible o uno técnico (módulo). La tercera opción es ir directamente a la University para estudiar un Bachelor degree que consta de dos años en asignaturas de tu especialidad y dos años de asignaturas generales, las mismas que pueden cursarse en un Associate in Arts or Sciences. Si sabes que carrera quieres puedes organizarte para, en cuatro años que dura el Bachelor, combinar asignaturas generales con asignaturas de tu especialidad, pero si no sabes que quieres estudiar puedes hacer dos años de asignaturas generales y afortunadamente en esos dos años descubrir a qué quieres dedicarte y ponerte a ello.
En el dibujo inicial podéis ver las opciones representadas. Un primer cuadrado rosa que representa un módulo; un segundo cuadrado rosa continuado por otro cuadrado rojo encima, esto representa el estudiar un Associates transferible en el Com. College y transferirse a completar los dos años restantes para el Bachelor de especialización a la Universidad. A continuación vemos un rectángulo rojo que representa estudiar la carrera entera en la universidad.

Tened presente que muchas universidades te obligan a vivir en las residencias los primeros dos años y los precios de la matricula son mucho más caros para la Universidad que para el College. Por otro lado hay más Colleges que Universidades con lo que hay más probabilidad de tener cerca de casa un College que costará menos y al que puedes asistir sin irte a vivir a otro lado. Para la universidad, si hay que pagar la residencia, más la matricula, más la comida del campus (que a diferencia con España es más cara que la que puedes comprar fuera en la ciudad) resulta un gasto gigantesco comparado a pagar la matricula del Community College y gastar gas para ir hasta allí y comiendo mayormente en casa.

Una vez acabado el Bachelor procederíamos con el Master si eso es lo que queremos. El Master puede ser dos o tres años dependiendo si hacemos el Master en el mismo campo que el Bachelor. Por tanto, si uno estudia Historia como Bachelor y procede a hacer un Master en Historia, éste tendrá una duarción de dos años. Si tras estudiar un Bachelor en Historia queremos hacer un Master en Arquitectura, éste durará tres años, siendo el primer año un año extra en el que te compactan el conocimiento de los dos años de especialización del Bachelor. Por lo que uno puede estudiar cualquier Bachelor y luego si la experiencia no resultó la esperada uno puede sacarse un Master en otro campo, ahora bien, Masters son más caros aún.

MLA format

En EEUU cuando toca escribir un documento formal para clase hay varios formatos, y normalmente los profesores te indicarán cual quieren, a pesar de que a veces no digan nada y el documento sea considerado informal. Aún así, formal o informal, todos los documentos suelen estar escritos con doble espaciado, Times New Roman y tamaño 11 de letra.
En España no me consta que haya formatos... a o mi nunca me han pedido nada en formato.

Para mi clase de inglés escrito nos han pedido que usemos el formato MLA (Modern Langage Association), formato característico de asignaturas de humanidades.
Empecemos a describirlo:

Primeramente los márgenes establecidos son de 1 pulgada (2,54 cm) arriba, abajo y a los lados.
Todo el texto estará con doble espaciado.
La primera pagina empieza con Tu nombre, seguido en la siguiente linea por el nombre del profesor, seguido por el nombre abreviado y el grupo de la clase,seguido de la fecha. Todo ello a la izquierda.
El titulo seguirá a continuación centralizado y con las iniciales en mayúsculas (excepto conjunciones, artículos, preposiciones... Ej: El León y la Serpiente).

Posteriormente procedemos con el texto, sin justificar (simplemente alineado a la izquierda) y usando sangría en cada nuevo párrafo.
En el encabezado de cada página, a la derecha, hemos de poner el número de página antecedido por nuestro apellido.


Bueno, esto es un poco un resumen a groso-modo para que os hagáis una idea.
Os dejo algunos links por si queréis saber más:
What is MLA format?
Lybrary Guide
MLA Page Format
MLA en español

Educación con eficiencia ¿hasta que punto?

Buenas, buenas, buenas.
Lo sé, os tengo abandonados, pero ahora mis prioridades se han visto alteradas y multiplicadas, dejando menos tiempo para el ocio de cualquier tipo.

Bueno, hoy os quiero hablar en concreto de una de esas prioridades que ocupa la mayoría de mi tiempo. Educación.
He podido retomar clases aquí en EEUU, de momento en el college (si quieres saber las diferencias entre college y universidad puedes leer más aquí) y he notado grandes diferencias en el modus-operandi respecto a España (y puede que a Europa).

Antes que nada determinar la diferencia de notas.
En EEUU se evalúa con letras. A es la más alta y D es la nota más baja aprobada aunque no siempre es aceptada (si estudias biología y sacas un D en una asignatura vital de biología te toca repetirla, si en cambio sacas una D en una asignatura de mitos que no tiene importancia vital en la carrera, te la aceptan), siendo F el suspenso oficial. Os dejo las equivalencias acordes a mi college.
A = 94-100 (he oído que normalmente es 90-100)
B = 86-93
C = 78-85
D = 70-77
F = <70
esto implica que, en una escala decimal, necesitas un 7 para aprobar, cuando en España un 7 es un ¡notable! A continuación entenderéis porqué. 

La mayoría de los exámenes son tipo test, lo que requiere estudiar para reconocer y no estudiar para saberlo todo y que os voy a contar... en la vida actual, entre Internet y libros de consulta... el conocimiento está ahí, cuando necesitas algo solo has de buscarlo o consultarlo para asegurarte de que es certero. De forma que es en ese aspecto es más eficaz, y con tal de que algo te suene ya vas por buen camino.
Varios exámenes están pensados para que los hagas en el ordenador en horas fuera de clase, además algunos son con libro abierto y tiempo límite. Lo único que necesitas es un ordenador con Internet y a veces el libro a mano. Esto a su vez presenta ventajas para los profesores ya que una vez preparado el examen el ordenador conserva cual es la o las respuestas correctas y una vez que los estudiantes hacen y envían el examen, les aparece la nota sin que el profesor tenga que corregir. Lo que me gusta de esto es que las horas de clase son horas de clase, para aprender, preguntar dudas, etcétera, mientras que el examen lo haces cuando quieras con calma en la biblioteca o en tu casa y si el tiempo límite es una hora pero tú te lo has empollado debidamente antes, puedes llegar a tardar 15 o 20 minutos y dedicarte a otra cosa según acabes. 

También puedes no estudiar, pero sí haber leído el libro en algún momento y dedicarte la hora entera a hacer el examen mirando casi cada pregunta en el libro y arriesgarte a que no te de tiempo a acabar todas las preguntas.
Otra opción, bastante común por lo que he observado en mis compañeros, es que con el conocimiento adquirido en clase y sin mirar libro ni nada ponerse a hacer el test, así como probando suertes, y luego a lo mejor mirar alguna respuesta en el libro, que como no se ha leído anteriormente, no sabes ni donde están, con lo que tras un par de preguntas desisten y envían el examen... obteniendo notas muy mediocres. Es triste porque no hace falta estudiar tanto para sacar 100%. Lo que me fascina de esta opción es que parece que los que la aplican no conocen las otras opciones y si sacas más de 90% comentan cosas del estilo a "pues vaya que si prestas atención en clase" y si les dices que leíste el libro casi te miran raro "¿por qué habrías de hacer semejante cosa?". Evidentemente no todos son así, pero la gente así se lo pone muy fácil a los demás a sacar 100% y por ello me pregunto hasta que punto es eficaz, porque produce mucho estudiante vago por el mundo que aún así se las apaña para aprobar.

Me han dicho que no todos los exámenes son tipo test, también los hay híbridos en lo que preguntas tipo test y preguntas de relatar lo que sabes se intercalan o exámenes en los que tienes que exhibir tus conocimientos. A pesar de haber varios tipos, el examen tipo test tiende a ser el más utilizado.

Hay también asignaturas en las que no hay exámenes sino que la nota se debe a una cantidad de trabajo gradual. Con lo cual a base de escribir "papeles" (redacciones) puedes sacar buena nota, pero mayormente las asignaturas tienen tanto exámenes como trabajos y muchas veces un capítulo se corresponde por un examen y un trabajillo, tirado... lleva cierto tiempo, pero sacar 100 es fácil.

Bueno, espero que esto os haya resultado interesante y ¡ánimo con esos estudios!