Halloween Time

Nos reunimos en la iglesia para la fiesta de Halloween y para primero decorarla y luego celebrar Halloween.

Muy a pesar del concepto que los no-Estadounidenses tienen de Halloween, ésta es otra fiesta de disfraces como Carnaval en España. ¿Quieres disfrazarte de algo que de miedo? ¡genial!, ¿qué no? pues genial también.
En esta fiesta habíamos de todo, pero por respeto a ellos no voy a poner sus fotos aquí. 

Había una bailarina, varia gente sin disfraz, un pavo real, una Pocahontas, un Yakuza, un fantasma, un labrador sanguinario, un Tigger, un par de hadas, un jugador de "football" (fútbol americano), una Frankenstein-vampiresa, un Vampiro, un par de brujas, una Vaquera, una Condesa Araña... y la mitad de ellos eran súper monos porque no llegaban a los 15 años y que dieran miedo... como mucho 2

Pero bueno, aquí os dejo fotos en detalle de mi disfraz (perdonad que mis pestañas estuvieran tan mal posicionadas, primera vez poniendo pestañas falsas y por lo visto no acerté mucho xD)

Me teñí efectivamente casi todo el pelo de azul, con un espray, para nada permanente

Gané el premio al mejor maquillaje

Durante la fiesta hubo comida de forma que todos cenamos juntos, luego hubo presentación de disfraces y se dieron premios al mejor disfraz, mejor pelo/peinado, mejor máscara/maquillaje, al que daba más miedo, al que era más mono...

Y para finalizar vimos una película los "adultos" y otra los críos. Shutter Island para los primeros y Labyrinth para los segundos.
Hubo mucha gente confusa al final de Shutter Island, pero a mi me pareció realmente claro el final. Pero bueno, no voy a comentar nada mas a ver si os voy a revelar detalles...

Halloween Traditions

Bien, bien, bien. 

He aquí mi primera calabaza labrada, y por si alguno de vosotros se anima antes de que Halloween llegue... os digo como se hace. A Disfrutar y mancharse un ratico ;)

1º Debéis conseguir una calabaza y limpiarla, con pasarle un paño húmedo vale

2º Coged un cuchillo (cuanto más afilado mejor, pero vamos, que cualquiera de la cocina vale) y cortad el "gorro", la forma puede ser circular, cuadrada, en estrella... dad pie a la imaginación y buscad on-line para más ideas. Para cortarlo tenéis que ter cuidado para que cuando acabéis el gorro no vaya a caerse dentro de la calabaza. Con que cortéis un tanto perpendicular a la superficie de corte valdrá.
3º Dibujad la cara o imagen (vale cualquier cosa, he llegado a ver calabazas-pokemon en Internet) en la calabaza para saber donde cortar a posteriori. Yo lo que hice fue buscar una imagen en Internet y fijándome en ella la dibujé en un trozo de papel, luego en el papel corté lo que sería que cortaría en la calabaza. Tras ello pegué el papel-molde con celo en la calabaza y con el papel como guía dibujé con lápiz la imagen en la calabaza.

Aquí podéis ver el interior de la calabaza a través del agujero del gorrito.
4º Toca limpiar el interior (podéis ayudaros con una cuchara), sacar todas las pepitas (que ya saqué antes de la foto) y cuanto más "pelo" quitéis del interior mejor (aquí es donde toca ensuciarse y usar las manos), porque todo eso se pudre y cosa que no vemos en las pelis, hace que la calabaza se deforme. Cuanto más limpia esté la calabaza por dentro más tardará en pudrirse y mejor durará.
Durante el proceso de limpieza hay que asegurarse que el centro del fondo sea plano para poder poner la vela o velas que iluminarán nuestra calabaza. Es posible que tengas que usar las uñas ;)

5º Hora de tallar/labrar. Recomendación, empezad tallando las zonas delicadas, o sea se las zonas finas y con posibilidad para romperse para luego continuar con el resto.
Es posible que luego necesitéis limpiar otro poco el interior de la calabaza.

6º Colocad una vela en el fondo (o más) y tras encenderla(s) poned el gorro en su sitio una vez más y listo para exhibir.

7º ¡Apagad las luces y observad el resultado!

Espero que os haya gustado y que hagáis muchas vosotros también.
Probablemente añadiré a este mismo post un foto de cuando la calabaza empiece a pudrirse para que veáis el efecto que el tiempo tiene sobre estas creaciones y que la pantalla-que-emboba nunca muestra.

Green Card - Biometrics

Una vez pasado el control médico y enviados los documentos a la USCIS (U.S. Citizenship and Inmigration Services) te empiezan a llegar cartas-recibo de todos los documentos que han recibido.

He de dejar aquí una NOTA a todos los españoles que algún día deban someterse a este proceso: el certificado de nacimiento plurilingüe no es aceptado como traducción. Tenéis que aportar el certificado de nacimiento junto con una traducción oficial que puede saliros por unos 60$ si la hacéis aquí en los EEUU.

Bien, de vuelta al asunto. A parte de las cartas-recibo llega una carta dando cita (lugar, día y hora) para tomar tus "biometrics" (en español biométricos: pertenecientes o relativos a la biometría), resumiendo, te toman las huellas digitales de todos los dedos y una foto. ¿Recordáis cuando entrasteis en el país y os tomaron las huellas digitales? eso no es nada comparado con esto, aquí te toman las huellas digitales de los dedos agrupados primero e individualmente a posteriori. 

Pero antes de que te tomes los "biometrics" se aseguran de que tienes los documentos necesarios para la cita, o sea, la carta en la que figura la cita, un documento identificativo y, en caso de estar cambiando tu nombre, el certificado de matrimonio.
Entonces te piden que rellenes un papel en el que tienes que proporcionar color de ojos y pelo, peso (en libras) y altura (en pies y pulgadas) así que ¡aseguraros de saber esos datos antes de ir!

NOTA 2, a todos los implicados en el proceso: Si no podéis asistir aseguraros de seguir las instrucciones para cambiar la fecha (pero espabilad porque cuanto más tardéis más tardaréis en el proceso de legalización) porque si no asistís se considera en abandono del proceso de legalización... y si alguien no tiene claro que consecuencias acarrea eso... que me lo pregunte.

Mi experiencia particular fue bastante positiva. El lugar en el que me dieron cita me pillaba como a 2 horas en coche, y por miedo a no llegar a tiempo o fastidiar algo llegamos con una hora de antelación. Ello no supuso ningún problema, controlaron mis papeles, me pidieron que rellenar el papel y me dieron número para la cola de los "biometrics", esperé dos turnos y ahí estaba yo, poniendo todos mis dedos, uno tras otro, en la pantallita que los regstraba. Tras ello me tomaron una foto (para la cual no estaba preparada) y me hicieron quitar las gafas... por lo que solo espero que no la usen en ningún documento que yo tenga que ver.
Y listo. En media hora estaba entrando en el coche y de vuelta a casa feliz como un regaliz con mi exitoso logro bajo el brazo.
Bueno, y ahora vuelta a la espera de otra carta que me informe de cuando y como y qué hay que hacer a continuación.

Sed felices y comentad... que si no dejaré de compartir información vital y/o divertida con vosotros mortales ¬¬ 

Halloween se avecina

Y con ello se decoran las casas con calabazas, brujas, fantasmas, vampiros, esqueletos...

Acompañados de shows de luces y música que algunos tienen la paciencia para hacer de manera alucinante

Una canción de Michael Jackson

This is Halloween

y una de disco

Dixie Classic Fair

Cada año en Octubre, por 10 días la "Feria del Condado" tiene lugar en Winston-Salem.
¿Tenéis presente la película del Cerdito Babe? Pues algo como en esa película.
Hay comida típica de feria, que en este caso se caracteriza por muchas cosas fritas (muchas implica cosas raras también, como oreos, cheese cake, barritas de chocolate, chicle...), algodón de azúcar y algodón de sirope de arce (maple), dulce de azúcar y mantequilla (fudge), barbacoa, perros calientes, hamburguesas, manzanas acarameladas de muchos tipos, funnel cakes (masa posiblemente como de churros pero sin forma estrellada y continua que se fríe formando líos de masa)...
Hay animales de granja, verduras, frutas... que traen los habitantes de la zona para competir.
Atracciones, espectáculos, competiciones, conciertos, un pueblo del pasado con gente haciendo cosas como se hacían antes de que la tecnología nos alcanzara...  muuchas cosas.
La gente como individuos puede participar e incluso los colegios, muchos de ellos participan, llevan cosas que han hecho, ya sea fotos, dibujos, ropa, pasteles, conservas, legos... cualquier cosa que se te ocurra hacer.

Creo que entre esto y unas fotos os dejo los dientes largos para que el próximo Octubre os apetezca venir de visita ;)

Dibujos de algunas clases de algún instituto

Un tipo de paloma

El gallo japones de una de mis cuñaditas. ¡¡Quedó 1º!!

Otros tipos de gallina/gallo

Un espectáculo de patinaje sobre hielo un tanto sin venir a cuento

Presentación de cestas de verduras

Diversos tipos de calabazas decoradas

Calabazas decorativas (gourds) de diversas formas.
Se les dice decorativas porque no son comestibles (por lo que me han dicho)

Blooming Onion
Parte de la comida típica de feria

Como le cambian la herradura al caballo

Como este hombre, con una sierra, trabaja un tronco para darle forma de animal

Pasteles que la gente presenta, tanto profesionales como aficionados

Este era uno de los espectáculos, podría definirse típico de "rednecks"
(un redneck es generalmente una persona inculta de granja, con la escopeta lista, y a veces racistas, pero no necesariamente es España no sé si tenemos algo parecido, mi cerebro a veces se bloquea en español. ¿Un pueblerino cafre a lo mejor podría ser parecido?)
El evento consiste en que la gente viene con sus tractores e intentan arrastrar esta máquina/peso que según avanzan se vuelve más pesada. El tractor que llega más lejos y a más velocidad gana... o me imagino porque no vimos el final ^^ Demasiados tractores.

En la feria del año pasado pudimos ver un espectáculo de un perro pastor (oficio, no raza) y grabé también algún vídeo, os dejo el mejor ;)

Un día en Washington D.C.

Hoy ha sido un día simplemente increíble.

Empezó un rato en contra porque anda que no es un ratito un lío el metro en Washington, aún tras preguntar a 4 personas no tenía las ideas claras. Ante todo, si alguno de vosotros viene de visita por Washington... mirad antes aquí para estar informados de lo que haga falta.
El Metro en sí no es complicado, pero para comprar el billete conviene estar enterados.
-Está el One day pass que entre semana es válido a partir de las 9:30 y hasta que acabe el día. Por 9$ te permite usar le metro todo lo que quieras y o necesites. Si se adquiere un día festivo o de fin de semana no hay restricciones de horario.

-Está el 7-day short trip pass que es mayormente para uso en horas puntas. Por 32$ puede usarse entre las 5 y las 9:30 de la mañana y entre las 3 y las 7 de la tarde, siempre y cuando los trayectos a realizar no cuesten más de 3,25$. Si donde os ubicáis está a más de 3,25$ del centro de Washignton y no sois madrugadores no os conviene.

-Finalmente está el 7-day fast pass que aparentemente incluye cualquier viaje en metro a cualquier hora durante los 7 días.

Por otro lado están los billetes normales, de ida o de vuelta, pero no suelen salir rentables.. dependiendo de donde estéis pueden llegar a los 5$ solo ida...  

Un último detalle es cómo usar las máquinas, todas son diferentes, para un tipo de billete necesitas una maquina u otra... si compráis pases intentar fijaros en que la máquina tenga botones con las letras A, B y C... o no podréis comprar pases. Pero bueno, lo más conveniente es que pidáis ayuda, los americanos suelen ser bastante majos (excepto los extresados de Washington y NY) y por cierto, hay una bonita cantidad de prohibiciones en el metro de Washington... prestad atención a no incumplirlas o podréis acabar en problemas.

Bueeeno, y una vez acabados con el metro pasemos a ver que hay para ver en Washington.
Tras ver la barbaridad que cobran por el metro os imaginaréis que por nada que vayáis a ver os desplumarán... pues no, afortunadamente no. Mayormente todo es gratis.

Bueno, para empezar empecemos por el Este, como el Sol.

En el Este tenemos Bibliotecas, las Cortes, el Senado, el Capitolio. Para visitar el Capitolio creo que hay que pagar (y si no hay que hacer una cola bien maja), es lo único que llegué a visitar de esa zona la primera vez que estuve.
En el Centro-Este tenemos el Smithsonian con todos los Museos, gratis. Museos de Arte, de Historia Natural, de Historia Americana, de Arte africano, de Hirshhorn, de Aire y Espacio, de Los Indios-Americanos y el Jardín Botánico. Son varios, algunos más grandes que otros y requiere bastante tiempo si quieres verlos todos.
En el Centro-Oeste nos encontramos el Monumento Washington (el obelisco). Hacia el Norte hallamos la famosa Casa Blanca, se puede visitar, pero hay que "pedir cita". Al Sur del obelisco, en cambio, nos encontramos el Museo Conmemorativo del Holocausto, este no sé si es gratis.
En la zona Oeste están la mayoría de Monumentos Conmemorativos (en inglés, memorials). El Monumento Conmemorativo a la II Guerra Mundial, a la I Guerra Mundial, a las Mujeres de Vietnam, a los Veteranos de la Guerra de Vietnam, a la Guerra de Corea y a Lincoln.
En el Sur-Oeste nos encontramos otro tantos M.C. dispuestos alrededor del lago Tidal Basin, el Monumento Conmemorativo de Martin Luther King Jr, el de Franklin D. Roosevelt y el de Jefferson. Todos ellos, gratis.

Yo esta vez he visitado prácticamente todos los Monumentos Conmemorativos y me han encantado, especialmente el de Matrin Luther King y el de Frankling D. Roosevelt. Y la Casa Blanca, que creo que he visto la parte de atrás...
Conclusivamente, de camino al hotel paré en el Pentágono y visité el Monumento Conmemorativo del 11-S. Merece mucho la pena, es muy interesante como diseño.
El hacer turismo sola no supuso ningún problema, la mayoría de las veces la gente se ofrece a hacerte las fotos cuando te ven haciéndote fotos sola xD, pero si no, preguntas y muy amablemente te las hacen. Aunque eso implique que no siempre las fotos salen como a ti te gustaría... una pena.

Por otra parte y como sugerencia, encontré otras de esas tarjetitas de descuentos sobre un Tour Fantasmagórico por D.C. y un Museo del Crimen y Castigo que hay que pagar pero que me parecieron muy interesante y para alguna otra vez que vaya intentaré meterlos en plan, cosa que también podéis hacer vosotros si os interesan.
Entre esas tarjetitas había una con 20 $ de descuento que me llamó la atención. El descuento de 50$ por lo visto es para 5 cenas, vamos, que va con trampa, pero os explico.  Esto no tiene lugar en Washington sino en el puerto de Alexandria, Virginia, muy cerquita de D.C. y básicamente es un crucero con cena o comida, baile y vistas de los monumentos. Puede que os convenga echarle un vistazo si cuando estáis de visita hay alguna fecha especial cerca ;)

Os dejo algunas fotos ^^

En la Casa Blanca (hacía frío esa mañana)

Una ardilla escondiendo una bellota >.<

Lincoln Memorial (también hacía viento ese día)

Con Lincoln

The Reflecting Pool está siendo reparada

Lincoln

En el Korean War Memorial

Martin Luther King Jr. Memorial

En Franklin D. Roosevelt Memorial

En Franklin D. Roosevelt Memorial

Jefferson Memorial

En Jefferson Memorial

Pentagon Memorial

Pentagon Memorial detalle

Tidal Basin, Washington Monument y Jefferson Memorial